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그애를 죽여.죽여버려! 뭘 망설이는거야? 주변이 소란했다. 나는 아득해진 정신을 붙잡으며 천천히 눈을떴다.

경찰, 경찰이다. 경찰이 내 뒷목 옷깃을 잡고 질질 끌고 가고 있다. 놔, 씨발놈아! 욕을 하며 몸을 마구 뒤틀었다.

이마에서 끈적끈적한 피가 흘러내려서 눈을뜨기 힘들었다. 옷소매로 대충 피를 닦아내며 발버둥을 쳤다. 놔! 놓으라고! 품속에서 항상 지니고 다니는 리볼버를 꺼내 나를 끌고가고 있는 경찰놈의 다리를 쏘아버렸다.

억, 녀석은 다리를 감싸쥐고 나뒹굴었다. 이 개새끼같으니라고!! 쓰러진 경찰놈은 인상을 찌푸리며 나를 향해 총을 겨눴지만, 내가 한발 더 빨랐다. 타앙- 단 한발의 총성이 울렸고, 그 경찰놈은 가슴을 움켜쥐고 쓰러졌다. 죽었나? 나는 발로 쓰러져있는 거대한 덩어리를 툭툭 건드려보았다. 죽은게 확실해. 바닥에 고여있는 피웅덩이가 말해주고 있었다. 운이 더럽게 없구만. 나 나, 저기 죽은사람이나. 나는 손을 탁탁 털고 총을 다시 품에 넣었다.

애지, 애지를 찾아야해. 나는 끌려왔던 방향으로 되돌아 달렸다. 아직 거기있어야 할텐데. 끌려갔으면 안될텐데.

주변은 여전히 서로 엉켜서 싸우고 있는 경찰과,우리 패밀리로 난장판이었지만, 내 머릿속은 애지를 찾아야된다는

생각밖에 없었다. 

"어디간거야..도대체.."

솔다도인 녀석이 크게 다치거나 끌려가지 않았으면 좋겠는데... 혼란한 상황이다보니 이런저런 생각이 다들었다. 

어디있는거야? 왔던길을 되짚어 가며 녀석의 이름을 목청껏 불렀다. 어디있어, 어디있어?! 목이 터져라 녀석의 이름을 불렀다. 설마 벌써 끌려간거야?? 아냐, 아닐거야. 나는 이를 악물고 다시 녀석의 이름을 외쳤다. 애지 틸스!!! 어디있어!? 

녀석의 이름을 목이 터져라 불렀다. 하지만 녀석은 나타나지 않았다. 어디있어... 나는 건물 계단에 머리를 감싸쥐고 주저앉았다. 안돼....나는 울것같은 기분으로 고개를 들었다.

어?

어떤 덩치큰 경찰놈이 샛노란 금발머리의 남자를 질질 끌고가는걸 발견했다. 나는 고여있는 눈물을 닦아내고 다시 그사람을 보았다. 아.

애지다. 녀석은 나처럼 온 얼굴이 피투성이었다. 녀석은 이미 지쳐버린건지, 별 반항도 못하고 그저 끌려가고 있었다. 야!! 미친새끼야!!!!!!!! 나는 앞뒤 가리지 않고 냅다 소리부터 질렀다. 곰같은 경찰놈은 뭐야, 하는 표정으로 나를 돌아보았다.

"당장 그손 놓지 않으면, 니 새끼를 산채로 배를 갈라서, 내장을 꺼내 하나하나 불에 태워버릴거야."

"쪼끄만게 말이 많군."

나는 품에서 리볼버를 꺼냈다. 경찰놈도 품에서 권총을 꺼냈다. 글록이군,전형적인 미국놈이었다. 애지는 정신을 잃은걸까? 이 난리통에도 눈을 뜨지 못하는걸 보면 그런것 같았다. 일단 애지를 구하는게 급선무였다.

"그애 붙잡고 있는 손놓고, 내눈앞에서 조용히 꺼지면 살려드릴게."

"어린애가 건방지군, 하나도 무섭지 않아."

미친놈 같으니라고, 나는 총의 안전장치를 풀고 놈을 겨눴다. 인질이 있어서일까 놈은 전혀 무서워하지 않는 태도였다. 날 쏘면 네 동료도 무사하지 못할거야. 녀석은 나에게 총을 겨누는 대신, 애지에게 총을 겨누었다.

"동료가 죽는걸 원치 않지? 그럼 총 버리고, 얌전히 따라와."

"......"

"뭐해, 어서 총버려."

날, 너무 과소평가하는것 같은데. 나는 총을 겨눈채로 놈을 잡아먹을듯이 노려보았다. 호오? 경찰놈은 여전히 하나도 겁이 나지 않는다는 표정으로 나를 쳐다 보고 있었다. 나는 천천히,입을 열어 폴란드어로 말했다.

"나는 말이야."

열다섯살때부터 사람을 죽였어,너같은 개새끼는 하나도 겁 안나. 나는 그새끼의 머리에 총을 겨누고 그자리에서 쏴버렸다. 미간에 총을 맞은 그 새끼는, 정말 억 소리도 내지못하고 그자리에서 쓰러져버렸다.

순전히 내 운만 믿고 한 도박이었다. 도박은 성공했다.

애지, 애지!! 도박이 성공하던 말던, 그 쓰러진 거대한 덩어리는 내 안중에 없었다. 오직 애지가 괜찮은지, 많이 다치지는 않았는지, 살아있는지가 걱정이었다. 나는 애지를 안아들었다. 

"...사샤..?"

애지가 눈을뜨고 나를 바라보았다. 다친데는 없어? 그가 입술을 달싹이며 나한테 물었다. 응,괜찮아. 속에서 무언가가 울컥했지만, 애써 참으려고 고개를 반대쪽으로 돌렸다. 애지는 나를 물끄러미 바라보았다.

"울어?"

"..아냐 안울어.가자.. 보스가 기다려."

"우리 막내."

애지가 웃었다. 살아있어서 다행이야. 나는, 그말을 듣고 무너지듯 울음을 터트렸다. 살아있어서 다행이야. 나는 메아리처럼 그의 말을 반복했다. 살아 있어줘서 고마워. 그날,나는. 아주 많이 울었다.

(+)

"사샤,근데 내려주면 안될까? 나혼자 걸어갈수 있을것 같은데."

"아냐, 많이 다쳐서 안돼."

"...너도."

"....."

"사샤."

"응?"

"살아있어줘서, 정말 고마워."

"...너도."

[연우 형, 연우 형!]

어라,사샤, 무슨일이에요? 시즌 오프후 휴가를 받아 한국으로 가려고 짐을 챙기던 연우는, 사샤의 난데없는

전화를 받고 놀랐다. [데인 형 네 집에 안갈래요?] 전화넘어로 헤실헤실 웃는 목소리가 들린다. 데인이요? 마제스틱

레이엔 데인 로스 말하는건가요? 연우가 묻자, 

[네, 형이랑도 친하다고 그래서요, 형 얘기하니까 데리고 오면 대환영이라고 하던걸요?] 라는 사샤의 답변이 돌아왔다. 집이 모나코랬는데요.. 연우가 고민하는 기색을 보이자 사샤는 모나코에 들렸다가 

한국에 가라고 제안했다. 그래요, 좋아요. 휴가도 긴데 잠깐 어디 들르는것 쯤이야. 

연우는 사샤의 제안을 흔쾌히 승낙했다. 옆에서 듣고있던 디에고가, 고개를 돌려 연우에게 말을 걸었다.

"연우씨, 데인네 집에가요?"

"네, 왜그러시죠?"

"에그타르트 사가지고 가요."

"에그타르트요?"

"데인이 좋아하거든요, 그리고.."

"그리고..?"

데인이 먹으라고 주는거 절대 먹지마요. 디에고의 결연한 표정에 당황한 연우는 왜요? 라는 말도 입밖으로 꺼내지 못했다. 아, 알았어요.. 에그타르트 말이죠? 근처에 있는 맛있는 빵집 추천좀 해주실수 있으신가요? 연우가 당황한 표정대신, 생긋 웃으며 디에고에게 물었다. 그는 약도까지 그려줘가며 연우에게 빵집 위치를 상세하게 알려줬고, 연우는 거기에 가서 에그타르트를 많이 사서, (데인과 자신, 사샤의 몫이었다.) 사샤를 만나러 갔다.(같이 비행기를타고 모나코에 가기로 했다.)

"형 그거 뭐에요?"

에그타르트요, 데인씨가 좋아하는거라네요. 자신의 손에 들린 큰 봉지를 보고 뭐냐고 묻는 사샤를 보며,

연우가 어깨를 으쓱했다. 사샤는 더이상 묻지않았고, 가는 내내 잠만 잤다. 덕분에 연우도 가는동안 영화도 보고 책도 읽고 할수 있었다.

"아, 사샤! 어서와, 연우씨도 오랜만이에요!"

모나코에 도착하자 데인이 밝게 웃는 얼굴로 공항까지 마중을 나왔다. 휴가 잘보내고 있어요? 연우가 묻자 데인은 아주 잘보내고 있다고 대답했다.둘다 우리집에 처음 오는거죠, 그렇죠? 연우와 사샤가 고개를 끄덕거리자 데인은 활기찬 목소리로 맛있는걸 해주겠다고 대답했다. 사샤는 좋아했지만, 연우는 속으로 살짝 걱정했다.

데인이 먹으라고 주는거 절대 먹지마요, 디에고의 그 한마디가 계속 귓가에 맴돌았다.연우는 속으로 걱정을 떨쳐내려고 애썼다.

택시를 타고 데인의 집으로 가는동안 서로 시즌이 어땠는지 묻고 답했다. 포뮬러원이 처음인 사샤와 연우는 모든것이 다 새롭고 신기했다고 데인에게 말했다. 정말 정신없었어. 한참을 수다를 떨다보니, 금방 데인의 집에 도착했다.

"연우씨.들고 있는거 거기 내려두고 이리와요, 내가 맛있는거 줄게요.사샤도 이리오고."

"형, 또 사람이 못먹을거 주는거 아니에요?"

"사람이 못먹을거면 내가 먹겠냐?"

사샤의 말에 데인은 그저 웃고 말았다. 연우는 식탁위에다 들고 있던 에그타르트를 내려놓고, 데인이 뭘가져오나 

유심히 지켜보았다. 그리고, 두사람은 데인이 오븐에서 꺼내가지고 온걸 보고 경악을 금치 못했다.

"....이..이거 뭐에요?"

"뭐긴 뭐에요, 정어리 파이지."

"또 사람이 못먹는걸.."

"왜!! 이거 진짜 맛있는데!!"

데인이 먹으라고 가지고 온건, 커다란 생선이 통째로 박힌 파이였다. 사샤는 못먹는거라며 고개를 절래절래 저었고,

연우는 당황해서 그자리에서 굳어버렸다.그런 음식은 생전 처음보는거였기 때문이었다. 

"먹어요, 맛있는걸요? 접시 이리줘요."

데인은 연우의 접시에 파이를 크게 잘라 놓아주었다. 사샤는 정어리와 눈이 마주쳤다며 아주 난리였다.

사샤, 그거 눈감고 먹는거야! 데인이 난리를 치는 사샤를 향해 농담처럼 말했다. 그도그럴것이.. 파이 가장자리에

삥~둘러진 정어리 머리들은, 아무리 배가고픈 사람이라도 식욕을 뚝 떨어트릴만한 비주얼이었다. 연우는 속으로

계속 고민했다.

'하..한입정도는 괜찮지 않을까...'

연우는 포크로 파이 조각을 최대한 작게 잘라 입에 넣었다. 그리고 좌절했다. 맛도 없었기 때문이었다. 

연우씨, 어때요? 해맑은 표정으로 묻는 데인을 보고 차마 맛없다고 말할수 없었던 연우는 조용히

사온 에그타르트를 데인쪽으로 밀었다.

"...우리 이거먹어요."

"이게 뭔데요?"

"에그타르트요. 데인씨 좋아하신다고 해서.."

와 고마워요! 데인은 어느새 정어리파이는 까맣게 잊어버리고, 봉지에서 에그타르트를 꺼냈다. 

어휴, 연우형. 왜 이거 있다고 진작 얘기 안했어요? 얘기할 틈이 있어야 하죠. 사샤의 푸념을 가볍게 받아넘기며,

연우는 타르트를 입에 넣었다.

"갈수록 마르는군."

몸 관리좀 하게나. 골키퍼가 그렇게 말라서야. 

갈수록 내가 야위어 간다고 생각했는지, 프랭키가 나에게 말을 툭 던졌다. 마른다고요? 제가요?

하하,감독님 농담도 잘하셔. 저 진짜 잘먹는거 아시잖아요.저처럼 잘먹는 골키퍼도 드물걸요.

묘해진 그 분위기를 애써 모면하기 위해 프랭키에게 일부러 우스갯소리를 했다. 프랭키는 고개를 갸웃, 하더니 

그냥 좀 보기 안쓰러워 보인다면서 혹여나 체중 감량중이라면 무작정 굶지만 말고 피트니스를 담당하는 

코치에게 얘기해 같이 식단을 짜라고 말하고 슥 지나가 버렸다. 휴. 남들이 눈치챌 정도가 되었다니. 나는 손을 펴서

내손을 물끄러미 바라보았다. 살이 심하게 빠져 손 마디의 뼈가 지나칠정도로 드러나 있어서, 보기 흉했다. 누가 볼세라 후다닥 다시 장갑을 끼었다.

이상하게도 근 한달동안 뭘 먹거나 마시면 다 토해내서, 먹고싶어도 (사실 식욕도 전혀 들지 않았지만.) 전혀 먹을수가 없었다. 그래서 체중이 급격하게 줄어 꼭 해골같이 변해버렸다. 움푹 들어간 눈과 볼, 까칠하게 말라버린 입술을 감추기 위해 매일 트레이닝복 후드를 푹 뒤집어쓰고 훈련을 했다. 2주동안은 그게 효과가 있어 아무도 내 상태를 눈치채지 못했었지만, 오늘 프랭키가 내가 야위어 간다는걸 눈치챘다. 임기응변으로 넘어가긴 했지만서도... 언제 또 불쑥 물어올까 두려웠다.

그래서 일부러 점심에 식당에 가서 패트릭을 놀려가며 밥을 먹는 척을 했다.야,좋겠다. 행복하냐? 그는 대꾸는 안했지만 무척 부끄러워 했다. 짜식, 능력있네. 그를 실컷 놀려주다가, 순간 헛구역질이 나와 황급히 양손으로 입을 막았다.

"티에리, 괜찮아?"

그가 놀란듯 나에게 손을 뻗었다. 난 괜찮아.나는 한손을 들어 그가 다가오는걸 제지했다. 왜그래? 무슨일있어? 식당안에 있던 모든 선수들이 웅성거리며 내주변으로 몰려왔다. 거기엔 프랭키도 끼어있었다.  전 괜찮아요. 오지 않으셔도 돼요.. 나는 구역질을 간신히 참아가며 대답했다.

더이상 참을수 없을정도가 되서야 나는 화장실로 뛰쳐가서 먹은걸 다 게워내버렸고, 그이후로는 기억이 없었다. 패트릭에게 얘길 들어보니 화장실에서 정신을 잃은걸 프랭키가 업고 나와 구급차를 불렀다고 했다. 아,이게 무슨일이야. 하얀 병실의 하얀 천장을 바라보며 나는 중얼거렸다. 당장 다음주가 시합인데. 억지로 몸을 일으키려고 했더니 간호사가 와서 제지했다. 좀 쉬셔야해요. 그러면서 내 손목에 커다란 링겔 바늘을 꽂아놓았다.

주사가 아팠지만, 경기를 나갈수 없다는 생각에 분해졌다.

 "이지경이 될때까지 도대체 뭐한거야, 티에리 프리먼. "

프랭키가 나를 나무랐다. 하지만 혼내는 느낌보다는 걱정한다는 느낌이 더 강했다. 손에는 어디 근처 가게에서 급하게 포장해 온듯한 느낌이 나는 스프 한그릇이 들려있었다. 심한 스트레스로 인한 거식증이라더군. 힘들면 진작 얘기하지 그랬나.  먹고싶지 않겠지만 이거 들게나. 그는 포장된 음식을 옆 탁자에 내려놓으며 말했다. 그리고 한숨을

쉬며 덧붙였다.

"3주."

"네?"

3주라고, 병원신세 져야하는 시간이. 그는 고개를 저었다. 패트릭이 조만간에 자네 병문안을 올것 같네. 무척 걱정하더군. 프랭키가 다시 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. 3주동안은 유스 콜업해서 경기 시킬거야. 걱정말고 푹 쉬게나. 그는 그말을 남기고 훈련장으로 돌아가 버렸다.

3주, 3주라. 길다면 길고 짧다면 짧은 시간이었지만, 그 시간동안 못하는게 너무나 많아서, 나는 혼자 눈물을 삼켰다.